Человек из Стали, да не тот
Zip Comics - немейнстримная антология
Приветствую тех, кому не отвратительно моё многословие на тему супергероев, ибо сегодня букв опять будет много, ведь в центре внимания очередная антология комиксов 1940х - Zip Comics. Среднего размера антология в 47 выпусков, из которых чисто супергеройскими были только 35 - затем большинство героев оттуда убрали, оставив только юмор.
Главгероем этой антологии является Сталь Стерлинг (Steel Sterling), и комиксы о нём весьма занятны. В частности, тем, что он носил эпитет «Человек из Стали» за несколько лет до того, как этим эпитетом наградили Супермэна. И это не единственная фишка комикса. Настоящее имя персонажа – Джон Стерлинг, и он по меркам комиксов 1940х не в меру осторожен. В соседних комиксах люди без суперсил отважно надевают трико и идут бить врагов, а Джон Стерлинг не такой. «У врагов же огнестрел! Меня же убьют! Пока не стану неуязвимым, никакого супергероизма!». Весьма разумный ход мысли. И ведёт он к тому, что Джон разрабатывает особую сыворотку, выливает её в чан с жидким металлом, а затем, раздевшись, прыгает туда сам. Сыворотка срабатывает, как надо, и из чана выходит Человек из Стали, чьё тело обладает силой и прочностью стали.А ещё он может примагничиваться к металлическим объектам, расчесав волосы пятернёй. Так и летает, примагничиваясь к попутным автомобилям и самолётам.
С тайной личности Сталь Стерлинг заморачивается на отцепись, прикидываясь собственным братом-близнецом. Ну типа, Джон Стерлинг - частный детектив без суперсил, но в случае необходимости может позвонить брату-близнецу Стали Стерлингу и позвать его на помощь.Многие ведутся. Впрочем, комикс отличается от многих комиксов того времени сразу по нескольким пунктам. Во-первых, со временем Сталь раскрывает подруге, Доре, свою тайну личности. Во-вторых, комикс не ограничивается одноразовыми историями - есть истории типа «продолжение следует», а некоторые враги появляются больше одного раза (что для 1940х на самом деле редкость). Наконец, один из врагов (огнедышащий Инферно), которого Сталь Стерлинг спасает от гибели, перевоспитывается и становится союзником Стали.
Помимо Стали ярких личностей тоже хватает. Например, Багровый Мститель. Джим Кендалл потерял в авиакатастрофе жену, ребёнка и способность улыбаться, и решил почтить память своей семьи борьбой с преступностью. Отсутствие суперсил и неуязвимости, в отличие от Стерлинга, его не останавливает, ведь Кендалл - мастер джиу-джитсу, а также талантливый изобретатель. Его основные изобретения - пуленепробиваемый плащ (и действительно, зачем делать пуленепробиваемым весь костюм, когда можно красиво так запахнуться в плащ, отбивающий пули?), парализующий лучемёт, супермагнит, гипнотизирующее устройство (для допроса преступников), «фоновизор» (видеосвязь, мечта 1940х, обыденность в каждом телефоне в наши дни), а также «электронный ракетомобиль». На этом и вывозит, и никакой сыворотки Стали не нужно. Да, по голове получает регулярно, но в целом весьма успешен. И самую чуточку тщеславен, ибо проводи время на своей тайной базе, восседая на внушительном престоле и ждёт, пока сеть агентов доложит об очередном преступлении.
Не обошлось и без дежурного Тарзанозаменителя, которых в 1940е наплодилось не особо меньше, чем супергероев. Кэлтар, Бог Джунглей - потомок убитых арабскими работорговцами белых людей, который рос с чёрным племенем и стал для чёрных братьев белым богом. В отличие от большинства таких «Тарзанутых», обладает суперсилами - носит в волосах припрятанные семена. Красное семечко заставляет Кэлтара вымахать до 5 метров ростом и даёт сверхчеловеческую силу и неуязвимость, зелёное - возвращает к человеческим размерам. Кэлтар также умеет разговаривать с животными, и те его понимают и нередко приходят на выручку (например, если враги отняли семена). Сталкивается Кэлтар с работорговцами и злыми вражескими племенами.
Чудотворец Замбини - обязательный для комиксов того времени герой-фокусник, коих расплодилось немало после успеха первого героя такого плана, Чародея Мандрейка. Замбини обладает потрясающим магическим арсеналом, в принципе, на любой вкус. Как у многих героев такого плшана, фишки есть и у него. Если Затара произносит заклинания наоборот, Ибис выражается иероглифами, то Замбини использует американский «детский шифр». Например, заклинание гашения огня в его исполнении - нечто вроде «Обагобань побагабасни». Ещё у него есть амулет-бумеранг, отражающий любую атаку. Разумеется, при таком арсенале нужна и слабость, так что Замбини...нерукопожатный. Если его кто-то возьмёт за руку, у него тут же вся магическая сила отнимется на некоторое время.
Есть в комиксе и попытка в Бэтмэна, по имени «Мистер Сатана». Герой, который устрашает врагов своим демоническим обликом (серое трико и маска с рожками). Суперсилами не обладает, и даже каких-либо фишек типа Батаранга или Бэтсигнала не имеет. Просто парень в трико, и даже в самом комиксе никого он особо не устрашает ни прозвищем, ни обликом. Ну, в рукопашку хотя бы могёт, и на том спасибо. Интересно то, как до такого имени вообще дошли в весьма набожной Америке, а в 1940х она была гораздо набожнее, чем сейчас.
Финальный полноценно-супергеройский гвоздь этой программы - Блэкджек. Жил да был детектив Джек Джонс, обожал играть в Блэкджек (аналог игры в русскоязычных краях называется «Очко», но супергерой по прозвищу «Очко» производит немного иной эффект). Однажды ему дали по голове, да и замуровали заживо. Но он умудрился игральной картой процарапать стену (делали же карты в прошлом, не то что сейчас), просунуть трубочку и подышать, так что не помер, а там уже случайно проходивший мимо мужик его выручил, разломав стену ломиком. Это вдохновило Джека на борьбу с преступностью в облике Блэкджека, героя с карточной темой и символом пик точёных, но без суперсил или супероружия. Костюм стильный, но в остальном персонаж взаимозаменяемый.
Есть ещё Сеть (The Web) и Рыжий Руб (Red Rube). Сеть это гость из другого комикса того же издательства, о нём и рассказывать в другой раз буду, а Рыжий Руб – это вроде как супергерой, но комичного толка, поселившийся в комиксе, когда тот выбросил всех остальных героев. Вся фишка Рыжего Руба – в том, что его зовут Рубен (вообще Реувен, но это одно и то же), и всех его предков тоже звали Рубен, и фамилия у них у всех Рубен, так что и он, и все его предки – Рубен Рубен. А мог быть Артуром...так вот, Рубен – мальчик-подросток, который произносит волшебную фразу Hey Rube! (традиционная фраза циркачей, являющаяся призывом к драке, а-ля «Наших бьют!», и временно превращается во взрослого, обладающего способностями всех предыдущих Артуров, то есть, Рубенов - суперсилой, неуязвимостью, скоростью, мудростью и отвагой. Персонаж подчистую списан с Капитана Марвел – мальчика, который превращается во взрослого «Волшебного Супермэна», сказав волшебное слово «Шазам!».
Также в более поздних выпусках юмор разбавляли небольшие исторические вставки, чтобы комиксы были ещё и познавательными. В рубрике «Зал Славы Зип» рассказывали о различных героях прошлого, и, в отличие от многих комиксов того времени, фокусировались не только на Америке и Европе – в частности, есть небольшие вставки о Марии Байде (советской разведчице) и маршале Тимошенко.
Реально нескучный комикс, особенно приключения Стали Стерлинга. Несколько выбивается из остальных того времени. И путешествие по старым комиксам продолжается...
