NGC 524 — линзообразная (лентикулярная) галактика. Такие галактики считаются промежуточной стадией в эволюции: они уже не спиральные, но ещё не полностью эллиптические. Спиральные галактики содержат обширные рукава с миллионами звёзд, а также большие облака газа и пыли, в которых рождаются новые звёзды. Когда весь газ исчерпан или рассеян в космос, спиральные рукава постепенно исчезают, и галактика теряет свою чёткую спиральную форму. В результате остаётся линзообразная галактика — яркий диск, состоящий в основном из старых красных звёзд и небольшого количества оставшегося газа и пыли.

На этом изображении чётко видна структура NGC 524, сформированная остатками газа вокруг центрального утолщения. Наблюдения показали, что в галактике всё ещё сохраняется некоторое спиралеподобное движение, что объясняет её сложную внутреннюю структуру.

Оранжево-розовое свечение возникает, когда водородный газ взаимодействует с интенсивным светом, исходящим от недавно рождённых звёзд. Такие яркие пятна видны на фоне тёмных, запутанных потоков космической пыли.

Астрономы ищут подобные признаки звездообразования при изучении галактик, поскольку скорость, расположение и история формирования звёзд дают важную информацию о том, как эти огромные скопления газа и пыли эволюционировали со временем. Новые поколения звёзд как влияют на процессы в галактиках, так и сами формируются под действием таких факторов, как гравитация, излучение, обычное и тёмное вещество.

Галактику NGC 972 открыл в 1784 году немецко-британский астроном Уильям Гершель. Позже астрономы определили, что она находится на расстоянии чуть менее 70 миллионов световых лет от Земли.

1 из 4

‹ ›

Галактика NGC 4522 — яркий пример спиральной галактики, из которой в данный момент выдувается межзвёздный газ. Она входит в скопление галактик Девы и движется внутри него с огромной скоростью — более 10 миллионов километров в час. Из-за этого возникает сильный «ветер», который сдувает газ из галактики, оставляя его позади.

На снимке «Хаббла» видны недавно образовавшиеся звёздные скопления, возникшие в этом вырванном газе. NGC 4522 находится примерно в 60 миллионах световых лет от Земли.

Несмотря на то, что изображение статичное, оно чётко передаёт движение: особенно хорошо видно, как газ вытесняется из галактики. Справа и слева от центра заметны яркие синие области — это участки нового звездообразования.

1 из 6

‹ ›

В центре этого изображения, полученного телескопом «Хаббл» (NASA/ESA), видны характерные дугообразные структуры, возникающие в результате сильного гравитационного линзирования — астрономического явления, при котором свет от далёких галактик искривляется, усиливается или даже удваивается под действием гравитации массивного объекта, находящегося между наблюдателем и источником света.

В данном случае ближайшее скопление галактик MACSJ0138.0-2155 выступает в роли гравитационной линзы для гораздо более далёкой галактики — MRG-M0138, находящейся на расстоянии 10 миллиардов световых лет. Эта галактика уже исчерпала запасы газа, необходимого для образования новых звёзд, и находится в «спящем» состоянии. Благодаря эффекту линзирования астрономы могут использовать его как естественную увеличительную линзу, чтобы изучать такие далёкие и обычно неразличимые объекты, даже если они недоступны для прямых наблюдений даже «Хабблом».

1 из 6

‹ ›

Астрономам NGC 4826 известна своим необычным внутренним движением: газ во внешних областях галактики вращается в противоположную сторону по сравнению с газом во внутренних областях. Это может быть связано с недавним слиянием с другой галактикой. В области, где эти встречные потоки газа сталкиваются, происходит активное образование новых звёзд.

1 из 4

‹ ›

Галактика Центавр А (также известная как NGC 5128) хорошо известна своими выразительными тёмными пылевыми полосами. Новые наблюдения телескопа «Хаббл» с использованием его самого современного инструмента — камеры Wide Field Camera 3 — являются самыми детальными из всех, полученных для этой галактики. Они объединены в многоспектральное изображение, которое показывает ранее невидимые детали в пылевых областях галактики.

Помимо данных в видимом свете, это составное изображение включает ультрафиолетовое излучение, исходящее от молодых звёзд, и ближнее инфракрасное излучение, позволяющее увидеть структуры, скрытые пылью.

1 из 6

‹ ›

Изображение, составленное по данным телескопа «Хаббл» (NASA/ESA), показывает пылевые полосы и звёздные скопления в этой галактике, которые служат свидетельством её происхождения: NGC 1316 образовалась в результате слияния двух газовых галактик в прошлом.

1 из 6

‹ ›

Своё название они получили из-за длинных хвостов, похожих на антенны и заметных на общих планах. Эти хвосты появились из-за гравитационного взаимодействия во время столкновения этих огромных галактик.