Ио оказалась горячее, чем думали

Ио — самое вулканически активное тело в Солнечной системе. Гравитационное перетягивание между Юпитером и крупными спутниками буквально мнёт этот мир изнутри, и на поверхности бурлят более 400 вулканических впадин — патер, по сути представляющих собой лавовые озёра. Новое исследование, основанное на данных инфракрасного картографа JIRAM зонда Juno, показывает, что тепловую мощность этих озёр десятилетиями занижали примерно на порядок.

Проблема оказалась в методе наблюдений. Прежние оценки опирались на съёмку в M-диапазоне инфракрасного спектра. Он отлично фиксирует раскалённые периферийные кольца лавовых озёр, где температура достигает ~627 °C, — но практически не видит центральную корку. А корка — это застывшая «крышка» над расплавленным нутром: она намного холоднее (около −50 °C), зато занимает несоизмеримо большую площадь. И её суммарное тепловыделение оказывается куда выше, чем у узкого раскалённого обода по краям.

Показательный пример — патера P63. По старым данным её тепловая мощность оценивалась в 7 гигаватт, в некоторых моделях — до 20. JIRAM, способный улавливать излучение и от холодных участков, дал цифру в 80 ГВт. Разница более чем десятикратная!

Попутно исследователи прикинули возраст коры. Если подставить температуру около −73 °C в модель остывания, получается около 13 лет. Статистически корка обновляется примерно раз в 8–10 лет. Тут возникает загадка: снимки Ио от «Вояджера» (1979), «Галилео» (1990-е) и Juno не показывают заметных изменений в форме озёр за эти десятилетия. Если поверхность действительно обновляется каждые десять лет — почему мы этого не видим?

Пока изучено лишь 32 патеры из 400, и не все из них — лавовые озёра с двухкомпонентной тепловой структурой. Но Juno продолжает расширенную миссию, и инструменты зонда ещё скажут своё слово.

Рождение и развитие звёздных скоплений

С помощью космических телескопов Хаббл и Джеймс Уэбб астрономы изучили тысячи молодых звёздных скоплений в четырёх близких галактиках: M51, M83, NGC 628 и NGC 4449. Такая большая выборка помогает лучше понять, как рождаются и развиваются звёздные скопления и какую роль они играют в эволюции галактик.

Звёзды не рождаются поодиночке - они формируются группами. Всё начинается с гигантских газопылевых облаков, которые сжимаются под действием гравитации. Но по мере появления всё большего числа звёзд ситуация быстро меняется. Мощный звёздный ветер, интенсивное ультрафиолетовое излучение и взрывы сверхновых довольно быстро разгоняют окружающий газ. В итоге облако разрушается, и формирование новых звёзд прекращается. Фактически большая часть газа в галактике так и не используется для образования звёзд.

Но от чего зависит скорость этого процесса? Чтобы ответить на этот вопрос, исследователи проанализировали почти 9000 скоплений на разных стадиях эволюции. Часть из них ещё скрыта внутри газопылевых облаков, часть уже частично рассеяла их, а некоторые полностью вышли из своих “колыбелей” и стали заметны в оптическом диапазоне. Здесь особенно важна совместная работа телескопов: Джеймс Уэбб позволяет заглянуть внутрь пылевых облаков в инфракрасном диапазоне, а Хаббл наблюдает уже “расчищенные” скопления.

Наблюдения показали, что чем массивнее звёздное скопление, тем быстрее оно “очищает” своё родительское облако. Самые массивные скопления справляются с этим примерно за 5 миллионов лет, тогда как менее массивным требуется около 7-8 миллионов лет.

Эти результаты важны не только для понимания звездообразования. Они помогают лучше описать эволюцию галактик в целом. Массивные скопления после рассеивания газа начинают активно излучать в ультрафиолете и влияют на соседние области звездообразования. Это определяет, как газ перераспределяется внутри галактики и где в дальнейшем будут возникать новые звёзды.

Есть и ещё одно важное следствие. Скорость “очистки” вещества в скоплении влияет на формирование планет. Вокруг молодых звёзд существуют протопланетные диски, из которых возникают планеты. Если газ исчезает слишком быстро, эти диски раньше подвергаются воздействию жёсткого ультрафиолетового излучения соседних звёзд. В таких условиях у них остаётся меньше времени накопить вещество, а значит, снижаются шансы на формирование планет.

Красивая вспышка на Солнце 7 мая

На левом краю звезды с обратной стороны выходит крупная группа пятен

Грозовые молнии снятые с борта с МКС

Андромеда на свежем снимке астрофотографа Andrew McCarthy

Квинтет Стефана от James Webb

Телескоп James Webb передал захватывающее изображение тесной группы галактик под названием Квинтет Стефана.

Для сравнения — снимок от Hubble. Новая оптика раскрывает космос с беспрецедентной детализацией.

PoET — Paranal solar ESPRESSO Telescope

Когда астрономы ищут экзопланеты, они анализируют свет далёких звёзд — крошечные сдвиги в спектре выдают присутствие орбитального спутника. Проблема в том, что сами звёзды «шумят». Пятна, вспышки, конвекция на поверхности искажают спектр и могут как заглушить сигнал реальной планеты, так и создать фантомный. Убрать этот шум сложно, потому что мы до конца не понимаем, как именно звёздная активность меняет наблюдаемый свет.

На обсерватории Паранал в чилийской пустыне Атакама получил первый свет новый инструмент, который призван это исправить. PoET — Paranal solar ESPRESSO Telescope — солнечный телескоп, созданный специально для охотников за экзопланетами.

Идея такая: чтобы научиться вычитать звёздный шум из далёких спектров, нужно досконально изучить его на ближайшей звезде. PoET состоит из двух телескопов. Основной, с зеркалом 60 сантиметров, наводится на конкретные участки солнечной поверхности — отдельные пятна, активные области. Второй, поменьше, собирает свет со всего диска целиком. Наблюдая одновременно и фрагмент, и целое, можно точно определить, как именно каждый элемент активности влияет на суммарный спектр.

Собранный свет поступает в ESPRESSO — один из самых точных спектрографов в мире, установленный на Очень Большом Телескопе ESO. Ночью ESPRESSO работает по прямому назначению: ловит спектры далёких звёзд в поисках планет. Днём переключается на PoET и анализирует Солнце. Инструмент не простаивает ни минуты. А климат Паранала обеспечивает примерно одинаковое количество пригодных дней и для дневных, и для ночных наблюдений.

Сейчас команда оптимизирует систему, научные наблюдения начнутся в ближайшие недели, а данные станут доступны всему научному сообществу через архив ESO.

Литий вместо керосина

NASA испытала электрический двигатель нового поколения, который работает на парах литиевого металла и может стать основой двигательной установки для пилотируемых полётов на Марс. Во время тестов установка вышла на мощность 120 киловатт — это новый рекорд для США и примерно в 25 раз больше, чем у двигателей аппарата Psyche, самых мощных электрических двигателей, когда-либо запущенных в космос.

Электрическая тяга работает принципиально иначе, чем химическая. Ускорение набирается медленно, но непрерывно — двигатель может работать месяцами без остановки. Через неделю такого разгона скорость аппарата уже превышает 400 000 км/ч. А главное — экономия топлива достигает 90% по сравнению с обычными ракетами. Для миссии, которая длится около двух с половиной лет, это важно.

Именно столько, по оценкам NASA, займёт пилотируемый полёт на Марс: 6–9 месяцев туда, около 18 месяцев ожидания на поверхности (пока откроется обратное пусковое окно — оно появляется раз в два года), и ещё 6–9 месяцев домой. Двигатели должны выдержать свыше 23 000 часов работы при температурах выше 2800 °C. Во время испытаний эту планку удалось преодолеть.

До реальной миссии, конечно, далеко. Для отправки экипажа понадобится от 2 до 4 мегаватт мощности — то есть несколько таких двигателей, работающих одновременно.

Лучшие фотографии Млечного Пути 2026

Блог Capture the Atlas объявил победителей девятого ежегодного конкурса Milky Way Photographer of the Year. В этом году подали рекордные 6 500 работ, а в финальную подборку вошли 25 снимков от фотографов из 15 стран.

Снимали в 12 регионах — от солончаков Аргентины и пустынь Мексики до заснеженных вершин Новой Зеландии и побережья Флориды. Среди кадров есть по-настоящему редкие сюжеты: Млечный Путь над работающими телескопами обсерватории Паранал в Чили, ночная съёмка из каньона на территории резервации Хопи и вид из закрытой для посещения Лунной долины — объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО в Аргентине.

Детали марсианского региона Тарсис, запечатленные аппаратом «Марс-Экспресс»