NGC 6872 — самая большая известная спиральная галактика в наблюдаемой Вселенной, раскинувшаяся на 717 000 световых лет. Для сравнения: наш Млечный Путь имеет диаметр около 100 000 световых лет.

Эта галактика находится в созвездии Павлина на расстоянии примерно 212 миллионов световых лет от Земли. Ее гигантские размеры — результат гравитационного взаимодействия с соседней галактикой IC 4970 (сверху), которая растянула спиральные рукава NGC 6872, придав им нетипичную форму.

Поэтому, несмотря на колоссальные размеры, по массе NGC 6872 не выделяется на фоне крупных спиральных галактик вроде нашей. Большая часть ее "объема" приходится на чрезвычайно разреженные газовые потоки и области молодых звезд.

Изображение было получено 1 октября 2014 года наземным Очень большим телескопом (VLT), находящимся под управлением Европейской южной обсерватории (ESO).

Находится на расстоянии около 67 миллионов световых лет от Солнца. Является флоккулентной спиральной галактикой переходного типа. Ядро галактики неактивно и в нём практически не наблюдается пылевых и газовых облаков. Там не наблюдается никакого звездообразования.

Когда-то NGC 1269 была обычной спиралью. Но затем она или столкнулась или поглотила какую-то другую галактику. Это запустило своеобразную ударную волну, уплотнившую газовые облака, в которых затем начали интенсивно формироваться звезды. В результате получились своеобразные круги на воде — только в галактическом масштабе.

Из крупной спиральной галактики NGC 3808 вытягиваются потоки звёзд, газа и пыли, образуя охватывающий рукав вокруг её компаньона. Формы обеих галактик искажены под действием их взаимного гравитационного притяжения.

Arp 87 находится в созвездии Льва на расстоянии примерно 300 миллионов световых лет от Земли и включён в «Атлас необычных галактик» Хэлтона Арпа.

Как и в других подобных системах, спиральная форма приливного вещества указывает на то, что часть звёзд и газа, вырванных из более массивной галактики, оказалась захвачена гравитацией меньшей галактики.

1 из 2

‹ ›

Кажется, будто NGC 105 движется ребром прямо навстречу соседней галактике, но на самом деле это лишь случайное совпадение их положений на небе. Вытянутая «соседка» на самом деле гораздо дальше и пока плохо изучена астрономами.

Подобные обманчивые совпадения часто встречаются в астрономии: например, звёзды в созвездиях находятся на совершенно разных расстояниях от Земли и создают узнаваемые узоры только благодаря случайному выравниванию с нашей точки зрения.

1 из 6

‹ ›

Вместе они известны как Arp 293 и находятся в процессе гравитационного взаимодействия. Их взаимное притяжение вытягивает из них тонкие нити газа и потоки пыли, искажает их форму и делает их очертания размытыми и нечёткими — по крайней мере, с точки зрения наблюдателей на Земле.

1 из 2

‹ ›

Расположено в 681 миллионе световых лет от Земли в созвездии Рака.

Телескоп «Хаббл» запечатлел, по-видимому, тройное слияние галактик, а также хаотическую смесь активного звездообразования и приливных искажений, вызванных гравитационным взаимодействием этой галактической тройки. Центр изображения скрыт плотным облаком пыли, однако сквозь его внешние края пробивается свет от ещё более далёкой галактики, находящейся за ним.

1 из 2

‹ ›

Галактику впервые обнаружил астроном Пьер Мешен в 1781 году, а уже через четыре дня она была добавлена в знаменитый каталог Шарля Мессье.

Мессье 96 напоминает гигантский водоворот из светящегося газа, прорезанный тёмными пылевыми полосами, закручивающимися к центру. Галактика сильно асимметрична: её газ и пыль распределены неравномерно по слабо выраженным спиральным рукавам, а ядро смещено относительно геометрического центра. Асимметрия рукавов, вероятно, вызвана гравитационным влиянием других галактик из той же группы, что и Мессье 96.

1 из 8

‹ ›

Эта группа, известная как Группа М96, включает также яркие галактики Мессье 105 и Мессье 95, а также несколько более мелких и тусклых галактик. Это ближайшая группа галактик, содержащая как яркие спиральные, так и яркую эллиптическую галактику (Мессье 105).

Две галактики в правом верхнем углу, похоже, взаимодействуют друг с другом: длинные следы звёзд и газа, тянущиеся от каждой из них, создают впечатление, будто они недавно испытали мощный удар со стороны третьей галактики, расположенной внизу слева и напоминающей шар для боулинга. На самом деле взаимодействия между галактиками происходят на протяжении сотен миллионов лет, и прямые лобовые столкновения случаются крайне редко. Кроме того, неясно, участвует ли галактика внизу слева в этом взаимодействии, хотя все три объекта находятся достаточно близко друг к другу в пространстве, чтобы такое предположение казалось правдоподобным.

Случайно или нет, но совместное гравитационное влияние этих галактик придало двум верхним объектам форму, которая с точки зрения Солнечной системы напоминает звездолёт USS Enterprise из сериала «Звёздный путь».

Система NGC 7764A находится примерно в 425 миллионах световых лет от Земли, в созвездии Феникс, и служит ярким примером того, насколько запутанной может быть астрономическая номенклатура. Три галактики обозначаются как NGC 7764A1, NGC 7764A2 и NGC 7764A3. Ещё более усложняет ситуацию то, что совсем рядом — на расстоянии, сравнимом с угловым диаметром Луны на небе, — расположена совершенно отдельная галактика под обозначением NGC 7764.

1 из 6

‹ ›

Обе галактики обладают чрезвычайно энергичными ядрами — так называемыми активными ядрами галактик (АЯГ), хотя на этом изображении это неочевидно. На самом деле, это даже к лучшему: если бы излучение обоих АЯГ было полностью видимо, оно, вероятно, скрыло бы детали приливного взаимодействия между NGC 169 и IC 1559.

Приливные силы возникают, когда гравитация одного объекта деформирует или растягивает другой. При взаимодействии двух галактик эти силы направляются от менее массивного объекта к более массивному. В результате газ, пыль и даже целые планетные системы могут быть вытянуты из одной галактики и перенесены в другую. Именно этот процесс и запечатлён на снимке: между галактиками видны тонкие потоки вещества, наглядно связывающие их друг с другом.

1 из 7

‹ ›