Пекулярными называют галактики, у которых практически невозможно определить морфологический тип. В данном случае странный вид NGC 7727 объясняется слиянием с соседней галактикой, случившимся около миллиарда лет назад.
Интересно, что две сверхмассивные чёрные дыры, сидевшие когда-то в центрах двух галактик, ещё не успели столкнуться. Сейчас расстояние между этими объектами, массами 154 и 6.3 миллиона солнечных, составляет порядка 1600 световых лет. По оценкам, они должны наконец слиться в течение следующих 250 миллионов лет.
На этом изображении, полученном телескопом Джеймс Уэбб, мы видим часть карликовой галактики Лев P.
Это голубые звёзды в правом нижнем углу. Там большое число молодых массивных звёзд — они голубого цвета, и такие звёзды очень яркие, поэтому их видно лучше.
Внизу кадра, ближе к центру, среди голубых звёзд можно увидеть «пузырь». Это регион ионизированного водорода, который окружает массивную звезду O-типа.
До галактики Лев P — более 5 миллионов световых лет, а на фоне мы видим множество более далеких галактик.
У Нептуна сейчас 16 известных лун. Но миллиарды лет назад их семья выглядела совсем иначе — пока в систему не ворвался Тритон. Эта огромная луна пришла извне, с холодных задворок Солнечной системы, и устроила настоящий разгром. Изначальные спутники Нептуна одни столкнулись друг с другом, другие были выброшены прочь, третьи рухнули на саму планету. Из той первой коллекции, похоже, выжил один-единственный объект — Нереида.
К такому выводу пришла команда из Калтеха под руководством Мэттью Белякова. Учёные изучили Нереиду с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб».
Главная загадка Нереиды — её орбита. Спутник диаметром около 350 километров крутится вокруг Нептуна почти земной год по вытянутой траектории. В ближней точке он подходит к планете на 1,4 миллиона километров, в дальней уходит на 9,6 миллиона. Для нормальной луны это поведение странное, и долгое время считалось, что Нереида — захваченный гость из пояса Койпера, как многие другие спутники у внешних планет.
«Уэбб» эту версию похоронил. По спектру выяснилось, что льда в Нереиде заметно больше, чем у типичных тел пояса Койпера. Получается, она формировалась вблизи Нептуна изначально, а её сегодняшняя дикая орбита — след того самого катастрофического прихода Тритона. Беляков с коллегами выстроили модель: мигрирующий внутрь Тритон расшвырял регулярные спутники, и одному из них достался эксцентричный пинок наружу — туда, где его уже никто не достал.
Внутренние нынешние луны Нептуна, судя по всему, собрались позже из обломков той первой катастрофы. Подтвердить картину окончательно могла бы новая миссия к восьмой планете, но в планах её пока нет.
Позже её наблюдали и более мощные инструменты, включая телескоп Джеймса Уэбба.
Эту звезду невозможно было бы увидеть напрямую — она находится настолько далеко, что даже современные приборы «в одиночку» не справились бы с задачей. При этом сама звезда примерно в два раза горячее Солнца и может быть до миллиона раз ярче.
Ключевую роль здесь играет гравитационное линзирование. Звезда расположена за массивным скоплением галактик WHL0137-08, чьё гравитационное поле работает как гигантская космическая линза, усиливая и искажая её свет.
По расчётам, изображение Эарендель увеличено примерно в 4000 раз
Она находится в направлении созвездия Кита, примерно в 12,9 миллиарда световых лет от Земли и относится к числу самых ранних известных звёзд, возникших в первый миллиард лет после рождения Вселенной.
Эта туманность расположена на расстоянии 1500 световых лет от Земли. То есть мы видим её такой, какой она выглядела во времена правления Юстиниана I. NGC 1514 представляет собой планетарную туманность. Так называют финальную стадию жизненного цикла солнцеподобных звёзд, когда они выбрасывают свою оболочку в окружающее пространство, обнажая ядро; излучение этого ядра ионизирует окружающее вещество, заставляя его светиться. Затем оно остывает и превращается в белый карлик. По космическим меркам эта фаза весьма скоротечна и длится всего пару десятков тысяч лет.
NGC 1514 интересна тем, что внутри неё находятся две звезды (одна из них является источником выброшенного вещества), которые вращаются друг вокруг друга с периодом в 9 лет. Это вращение влияет на туманность, создавая характерные слои, которые можно увидеть на снимке.
Внутри него находятся тысячи молодых звезд, а само изображение охватывает область около 12 световых лет. «Джеймс Уэбб» показывает облака газа и пыли в инфракрасном диапазоне, а «Чандра» мощные рентгеновские источники и активные молодые звезды.
На обратной стороне Луны есть место, представляющее собой след одной из самых мощных катастроф в истории Солнечной системы. Речь о бассейне Южный полюс — Эйткен, огромной ударной структуре с диаметром около 2 500 километров.
Проще говоря, бассейн является продуктом столкновения Луны с крупным небесным телом. Но самое интересное — не поверхностный "шрам", а то, что скрыто под ним.
В 2019 году под бассейном Южный полюс — Эйткен была выявлена огромная массовая аномалия. То есть участок недр, где вещества больше или оно плотнее, чем в среднем по земному спутнику.
Открытие было сделано на основе данных миссии NASA GRAIL, в ходе которой два аппарата летали вокруг Луны один за другим и с беспрецедентной точностью измеряли расстояние между собой. Когда они проходили над областью с чуть более сильным притяжением, их движение менялось, и по этим крошечным отклонениям ученые составили гравитационную карту Луны.
Но чтобы карта была максимально достоверной, одной гравитации мало. Нужно еще учитывать рельеф: где горы и где впадины, где толстая, а где тонкая кора. Поэтому данные GRAIL были сопоставлены с топографическими данными Луны, собранными орбитальным аппаратом NASA Lunar Reconnaissance Orbiter. И вот тут появилась странность: под гигантским бассейном скрывается огромная масса, которую нельзя объяснить только формой поверхности.
Оценка получилась впечатляющей: минимум около 2,18 × 10^18 килограмма. Это в несколько раз больше массы крупнейшего острова Гавайского архипелага. То есть перед нами масса планетарного масштаба, сосредоточенная в локальной структуре и, судя по моделям, находящаяся на глубине более 300 километров.
Одно из самых интригующих и при этом наиболее аргументированных объяснний гласит, что под обратной стороной Луны находится металлическое вещество древнего ударника — того самого тела, которое миллиарды лет назад врезалось в Луну и сформировало бассейн Южный полюс — Эйткен.
Если ударник был богат металлом, то часть его плотного вещества могла не испариться и не разлететься на мелкие фрагменты, а уйти глубоко в лунную мантию. По сути, внутри Луны может находиться остаток небесного тела.
Но это не значит, что под бассейном Южный полюс — Эйткен покоится цельная металлическая глыба, которую можно просто выкопать. После такого столкновения вещество ударника и лунные породы должны были расплавиться, перемешаться и частично уйти в глубину.
Есть и другая версия.
Массовая аномалия может оказаться не остатком ударного тела, а плотными породами и оксидами, связанными с эволюцией самой Луны. На заре Солнечной системы, когда молодой спутник Земли был горячим и частично расплавленным, его внутренние слои постепенно разделялись по плотности. Более тяжелые вещества погружались в недра — поэтому у планет и формируются металлические ядра. Но так как Луна остывала быстрее, избыточная масса могла застрять на пути к центру.
Именно поэтому находка так интересна. Она не дает простого ответа, но в очередной раз напоминает, что ближайшее к нам небесное тело хранит загадки, над решением которых будет биться еще не одно поколение ученых.
Наука — это увлекательнейшее путешествие из пункта "вопрос" в пункт "ответ".
Астрономы, использующие Очень Большой телескоп ESO в Чили, получили этот впечатляющий снимок планетарной туманности Abell 33. Она образовалась, когда стареющая звезда сбросила свои внешние слои. Голубой газовый пузырь по счастливой случайности оказался выровнен с расположенной на переднем плане звездой и поразительно напоминает бриллиантовое обручальное кольцо. Этот космический «драгоценный камень» отличается необычной симметрией и на небе выглядит почти идеально круглым.
