Неожиданно сильная вспышка уровня M2.8 зарегистрирована на Солнце сразу несколькими средствами слежения. Пик события наблюдался вчера в 15:15 по Москве. Взрыв произошел вблизи центра солнечного диска и сопровождался очевидным выбросом плазмы в сторону Земли. По данным с космических телескопов, во время вспышки был также разрушен и выброшен в космос находившийся вблизи эпицентра протуберанец среднего размера, который дополнительно увеличит массу выброшенного газа.
Информация о скорости движущегося к Земле облака пока отсутствует. На кадрах с телескопов выброс кажется быстрым и должен долететь до планеты не более чем за двое суток, то есть в середине дня в среду. Само событие относится к категории довольно редких фронтальных ударов — по Земле, судя по всему, ударит центр плазменной структуры. Один удар такого типа планета в этом году уже испытала: с 19 по 21 января на Земле прошла буря уровня, близкого к G5, сопровождавшаяся самым сильным в XXI веке радиационным штормом, но тогда её источником было гораздо более сильное событие уровня X1.8. На данный момент такие последствия невозможны, но предварительно ожидается самая сильная магнитная буря за 2 месяца (прогнозируемый уровень G3).
Относительно «холодные» области (температура около 60 000 °C) окрашены в красно-оранжевый цвет, а наиболее горячие (температура около 1 миллиона °C) — в сине-зеленый.
В сравнении с человеческой жизнью и даже с целыми цивилизациями Солнце кажется вечным и неизменным. Однако наше светило непрерывно теряет массу, и каждую секунду оно становится легче на миллионы тонн — и это медленно меняет орбиты всех объектов Солнечной системы, включая Землю.
В ядре Солнца протекают термоядерные реакции: водород превращается в гелий, выделяя колоссальную энергию. Часть массы при этом превращается в энергию по формуле Эйнштейна E=mc² — в среднем около четырех миллионов тонн в секунду. Эта масса не исчезает в никуда, а рассеивается по космическому пространству в виде тепла и света, часть из которых достигает Земли, делая ее пригодной для жизни.
Кроме того, наша звезда постоянно испускает солнечный ветер — поток заряженных частиц, который на огромной скорости разлетается по всей Солнечной системе. Этот процесс уносит еще примерно 1–2 миллиона тонн вещества в секунду. Таким образом, Солнце "худеет" примерно на 5–6 миллионов тонн в секунду, то есть порядка 430–520 миллиардов тонн в сутки.
Для нас, живущих на пылинке в бескрайней Вселенной, это может показаться каким-то невообразимым числом. Но на самом деле — это ничтожно мало. За миллиард лет Солнце лишится всего около 0,01% своей массы, так что для звезды такие потери — капля в море. Но даже эта "капля" имеет последствия.
Гравитация Солнца удерживает объекты Солнечной системы на орбитах. Чем меньше масса звезды, тем слабее притяжение — и орбиты начинают медленно, но необратимо расширяться. Земля, например, отдаляется от Солнца со скоростью около 1–2 сантиметра в год.
Спасет ли это планету?
Примерно через пять миллиардов лет, когда запасы водорода в солнечном ядре подойдут к концу, звезда начнет превращаться в красного гиганта, стремительно расширяясь и сбрасывая свои внешние оболочки. Может показаться, что миграция Земли должна обеспечить спасение от столь катастрофических изменений, но... к сожалению, это не поможет.
Раздувающееся Солнце поглотит Меркурий, Венеру и, вероятно, достигнет земной орбиты, которая к тому времени "уползет" всего на 50–100 тысяч километров от ее нынешнего положения.
Что будет с Землей?
Даже если Земля физически не будет поглощена умирающим Солнцем, условия на ней станут адскими задолго до финала.
Примерно через миллиард лет океаны начнут испаряться, атмосфера разрушится, поверхность раскалится. Практически вся жизнь — кроме каких-нибудь экстремофилов, живущих глубоко под поверхностью — исчезнет намного раньше, чем Солнце достигнет максимального размера.
"Ничто не вечно, немногое долговечно, конец у вещей различный, но все, что имеет начало, имеет и конец", — писал римский философ Луций Анней Сенека.
Перед нами — мощная солнечная вспышка и корональный выброс массы, зафиксированные аппаратом Solar Dynamics Observatory.
Солнечная вспышка — это мгновенный выброс колоссальной энергии из-за пересоединения магнитных линий на поверхности звезды. За минуты высвобождается энергия, сопоставимая с миллиардами ядерных взрывов. Температура достигает десятков миллионов градусов, а излучение охватывает весь спектр — от радиоволн до рентгена и гамма-лучей.
Корональный выброс массы — выброс в космос миллиардов тонн плазмы, разогнанной до сотен и тысяч километров в секунду. Эти потоки заряженных частиц несут мощное магнитное поле.
Миссия Solar Dynamics Observatory непрерывно наблюдает за Солнцем, помогая прогнозировать космическую погоду и защищать технологии на Земле.
Солнце кажется спокойным источником света и тепла.
Но на самом деле это гигантский термоядерный механизм, способный в любой момент продемонстрировать свою первозданную мощь
