Juno (зонд) наблюдает атмосферу газового гиганта с беспрецедентной детализацией — гигантские вихри, полосы и турбулентные потоки выглядят почти «жидкими», хотя речь идёт о газе под огромным давлением.

Юпитер — массивный газовый гигант за пределами пояса астероидов. Земля же — небольшой каменистый мир, расположенный гораздо ближе к Солнцу, где условия позволили развиться жизни.

И всё же, независимо от масштаба и состава планеты, поведение движущихся сред — будь то океан или атмосфера — подчиняется одним и тем же законам физики. Именно поэтому структуры течений на Земле и в атмосфере Юпитера иногда выглядят удивительно похожими: разные среды, но одна и та же динамика.

Ио — самое вулканически активное тело в Солнечной системе. Гравитационное перетягивание между Юпитером и крупными спутниками буквально мнёт этот мир изнутри, и на поверхности бурлят более 400 вулканических впадин — патер, по сути представляющих собой лавовые озёра. Новое исследование, основанное на данных инфракрасного картографа JIRAM зонда Juno, показывает, что тепловую мощность этих озёр десятилетиями занижали примерно на порядок.

Проблема оказалась в методе наблюдений. Прежние оценки опирались на съёмку в M-диапазоне инфракрасного спектра. Он отлично фиксирует раскалённые периферийные кольца лавовых озёр, где температура достигает ~627 °C, — но практически не видит центральную корку. А корка — это застывшая «крышка» над расплавленным нутром: она намного холоднее (около −50 °C), зато занимает несоизмеримо большую площадь. И её суммарное тепловыделение оказывается куда выше, чем у узкого раскалённого обода по краям.

Показательный пример — патера P63. По старым данным её тепловая мощность оценивалась в 7 гигаватт, в некоторых моделях — до 20. JIRAM, способный улавливать излучение и от холодных участков, дал цифру в 80 ГВт. Разница более чем десятикратная!

Попутно исследователи прикинули возраст коры. Если подставить температуру около −73 °C в модель остывания, получается около 13 лет. Статистически корка обновляется примерно раз в 8–10 лет. Тут возникает загадка: снимки Ио от «Вояджера» (1979), «Галилео» (1990-е) и Juno не показывают заметных изменений в форме озёр за эти десятилетия. Если поверхность действительно обновляется каждые десять лет — почему мы этого не видим?

Пока изучено лишь 32 патеры из 400, и не все из них — лавовые озёра с двухкомпонентной тепловой структурой. Но Juno продолжает расширенную миссию, и инструменты зонда ещё скажут своё слово.