Его возраст составляет от 3,5 до 5 миллионов лет, оно обладает уникальным населением из нескольких сотен массивных звезд разных типов, включая звезды Вольфа-Райе, сверхгиганты типа OB, желтые гипергиганты и яркие голубые переменные. Предполагается, что в будущем оно может стать шаровым скоплением, а в ближайшие 40 миллионов лет в нем могут взорваться около 1,5 тысяч сверхновых. Изображение получено инфракрасной камерой NIRCam телескопа «Джеймс Уэбб», лучи у звезд — дифракционные пики, вызванные оптической схемой телескопа.

Большинству из звёзд внутри этой туманности всего по несколько сотен тысяч лет. Длина самой высокой колонны составляет около 4 световых лет, что почти равно расстоянию от Солнца к ближайшей к нам звезде - Проксиме Центавре. Изображение в ближнем и среднем инфракрасном диапазоне получено телескопом имени Джеймса Уэбба.

NGC 4490 и NGC 4485 находятся на расстоянии около 24 миллионов световых лет в созвездии Гончие Псы. Это ближайшая к нам пара взаимодействующих карликовых галактик, где ученые смогли напрямую наблюдать мост из газа между ними.

Примерно 200 млн лет назад эти две галактики подошли вплотную друг к другу. Большая NGC 4490 вытянула из соседки поток газа, образовав мост между ними, а затем примерно 30 млн лет назад произошел новый импульс звездообразования. Эти вспышки рождения звезд мы видим как ярко-синие участки ионизованного газа.

В центре остался белый карлик массой в полсолнца, окружённый аурой из плазмы. На месте Солнечной системы через пять миллиардов лет тоже будет такая штука, похожая на гигантский глаз или на портал в параллельную Вселенную.

Может показаться, что это какой-то пульсар или черная дыра, но на самом деле перед нами протозвезда HH 211. Ей всего несколько десятков тысяч лет, на данный момент ее масса составляет 8% от солнечной. Но не приходится сомневаться, что в будущем она еще подрастет.

Испускаемые HH 211 две яркие струи вещества называются объектами Хербига-Аро. По сути, это джеты. Источником их вещества является окружающий новорожденное светило протопланетный диск. Выбрасываемые протозвездой струи материи сталкиваются с межзвездным газом и пылью, образуя яркие и красочные вихри, что можно увидеть на фото.

Объекты Хербига-Аро являются временным явлением, возникающим на ранней стадии жизни звезд. Через несколько десятков тысяч лет они полностью рассеются в межзвездном пространстве. Если бы 5 миллиардов лет назад у кого-то в Млечном пути был свой аналог James Webb и он бы сфотографировал новорожденное Солнце, то вполне возможно, запечатлел бы схожую картину.

Перед вами изображение двух сталкивающихся скоплений галактик MACS0416, свет от которых шел до Земли 4,3 миллиарда лет. Снимок объединяет данные наблюдений космических телескопов «Хаббл» и «Джеймс Уэбб» в оптическом и инфракрасном диапазоне длин волн. Цветовая гамма галактик может подсказать расстояние до них: самые синие галактики находятся относительно близко и часто демонстрируют интенсивное звездообразование, в то время как более красные галактики имеют тенденцию быть более отдаленным или содержать большое количество пыли.

Такие звёзды, превратив весь свой водород в гелий, переходят к следующему типу термоядерных реакций: синтезу углерода и кислорода уже из гелия. Эта реакция характеризуется более мощным выделением энергии, из-за чего звезда раздувается - порой так сильно, что внешние слои вещества теряют гравитационную связь с ядром и начинают "выдуваться" из звезды. Именно эти потерянные звездой внешние оболочки и образуют планетарные туманности, внутри которых в конце жизни звезды остаётся её огарок - белый карлик.

На форму туманности влияет множество факторов: в частности, в данном случае немалую роль сыграло то, что породившая "Красного паука" звёздная система, по всей видимости, является двойной.