Тройная звёздная система Апеп с JWST MIRI

В центре кадра находится тройная система звезд: сверхгигант и пара звезд Вольфа-Райе (на снимке они визуально сливаются в одну).

Звёзды Вольфа–Райе — это, как правило, массивные светила на заключительных этапах своей жизни. Они теряют массу с огромной скоростью, испуская мощный звёздный ветер, который формирует вокруг них газовую оболочку.

Когда две такие звезды вращаются друг вокруг друга (в данном случае — с орбитальным периодом около 100 лет), их звёздные ветры сталкиваются и создают впечатляющую спиральную структуру.