Туманность MyCn18

На этом снимке, сделанном телескопом «Хаббл», запечатлена молодая планетарная туманность MyCn18, находящаяся в 8 000 световых лет от Земли. Несмотря на название, «планетарные» туманности к планетам не имеют никакого отношения — так их прозвали ещё в XVIII веке из-за круглого, похожего на планету вида в старинные телескопы.

А на самом деле это — последний вздох умирающей звезды, похожей на наше Солнце. Когда такие звёзды исчерпывают топливо, они мягко, но драматично сбрасывают свои внешние слои в космос. То, что мы видим на снимке — и есть эти выброшенные оболочки.

Раньше, с Земли, MyCn18 казалась просто парой больших колец с маленьким кольцом по центру. Но «Хаббл» открыл её настоящее лицо: туманность имеет форму песочных часов — два расширяющихся пузыря, соединённых в центре. А стенки этих «часов» покрыты тончайшими узорами, будто их выгравировали невидимым инструментом.

Этот снимок — результат наложения трёх отдельных изображений:

• Красный цвет показывает свечение ионизированного азота,
• Зелёный — водорода,
• Синий — дважды ионизированного кислорода.

Такая детализация помогает астрономам понять, как именно звёзды подобные Солнцу избавляются от своей внешней оболочки в последние моменты жизни