HH 909A

Этот снимок, сделанный космическим телескопом «Хаббл» (NASA/ESA), показывает звезду, которая находится в процессе формирования внутри молекулярного облака Хамелеон. Молодая звезда выбрасывает узкие струи газа из своих полюсов, создавая объект, известный как HH 909A. Эти быстрые потоки сталкиваются с более медленным окружающим газом, вызывая его свечение.

Когда формируются новые звёзды, они активно собирают вещество из окружающего пространства. Такая звезда продолжает «питаться», пока не наберёт достаточную массу, чтобы запустить термоядерные реакции в своём ядре — именно тогда она начинает ярко светиться.

До этого момента молодые звёзды проходят фазу, когда они выбрасывают в космос мощные порции вещества. Этот материал вылетает в виде узких струй, движущихся со скоростью сотен километров в секунду. Сталкиваясь с ближайшим газом и пылью, струи заставляют их светиться. Возникающие при этом небольшие, пятнистые участки слабо светящегося газа называются объектами Хербига–Харо.

Такие структуры очень недолговечны: их форма и яркость могут заметно измениться всего за несколько лет — что в масштабах астрономии считается мгновением.

Объекты Хербига–Харо часто встречаются в областях активного звездообразования, таких как Туманность Ориона или молекулярное облако Хамелеон I — где и расположен объект на этом снимке. Облако Хамелеон находится в южном созвездии Хамелеон, чуть дальше чем в 500 световых годах от Земли. Астрономы обнаружили здесь множество объектов Хербига–Харо, большинство из которых связаны со звёздами, по массе близкими к Солнцу. Некоторые, возможно, исходят от менее массивных объектов — коричневых карликов, которые не смогли набрать достаточно массы для запуска термоядерных реакций и поэтому считаются «неудавшимися» звёздами.