Галактика, которая не вращается

Галактики вращаются. Это одно из базовых ожиданий: гравитация и потоки газа раскручивают систему ещё в процессе формирования. Чтобы потерять вращение, галактике обычно нужны миллиарды лет столкновений и слияний с соседями. Такие «медленные вращатели» встречаются в близкой Вселенной — старые, массивные, повидавшие многое.

Тем удивительнее находка, которую сделала команда Бена Форреста из Калифорнийского университета. Телескоп Джеймса Уэбба измерил движение вещества внутри галактики XMM-VID1-2075 и не обнаружил никаких признаков вращения. Звёзды движутся хаотично, в случайных направлениях. При этом галактика существовала, когда Вселенной не было и двух миллиардов лет.

Галактика к тому же огромна — в ней уже тогда было в несколько раз больше звёзд, чем в нынешнем Млечном Пути. И она уже прекратила формировать новые. Массивная, мёртвая и неподвижная — в эпоху, когда всё вокруг только начинало собираться.

Из трёх галактик того же возраста, изученных командой, одна вращалась как положено, вторая выглядела хаотично, а XMM-VID1-2075 оказалась уникальной. Наиболее вероятное объяснение — лобовое столкновение с другой галактикой, которая вращалась в почти противоположном направлении. Такое событие могло погасить суммарный момент вращения системы. В пользу этой версии говорит избыток свечения сбоку от галактики — возможно, след взаимодействия с другим объектом.

Симуляции предсказывают, что подобные невращающиеся галактики в ранней Вселенной возможны, но должны быть крайне редкими. Теперь задача — найти ещё несколько и сверить с моделями.