Arp-Madore 2339-661

Это изображение показывает взаимодействующую пару галактик Arp-Madore 2339-661, названную так по каталогу необычных галактик Арпа — Мадора. Однако на самом деле здесь взаимодействуют не две, а три галактики.

Две из них чётко различимы: NGC 7734 (крупная, вверху слева) и NGC 7733 (меньшая, внизу справа). Третья галактика обозначается как NGC 7733N. Её можно заметить, если внимательно присмотреться к верхнему рукаву NGC 7733: там виден узел, светящийся иным цветом и частично скрытый тёмной пылью. На первый взгляд он может показаться частью NGC 7733, но анализ скоростей (с учётом направления движения) показывает, что этот узел имеет значительно большее красное смещение. Это означает, что он, скорее всего, представляет собой отдельную галактику, а не просто структуру внутри NGC 7733.

Подобные случаи — типичная сложность для наблюдательной астрономии: часто бывает трудно определить, является ли объект единым или состоит из нескольких компонентов, случайно расположенных друг за другом с нашей точки зрения.

Все три галактики находятся примерно в 500 миллионах световых лет от Земли, в созвездии Тукана, и, как видно на снимке, гравитационно взаимодействуют друг с другом. В научной литературе их иногда называют «сливающейся группой», поскольку в конечном итоге они, вероятно, объединятся в одну галактику.