47 миллионов галактик на одной карте

Инструмент DESI досрочно завершил пятилетний обзор неба и построил крупнейшую в истории трёхмерную карту Вселенной. Вместо запланированных 34 миллионов галактик и квазаров набралось больше 47 миллионов, плюс 20 миллионов звёзд — в шесть раз больше космологических данных, чем все предыдущие измерения вместе взятые.

DESI установлен на четырёхметровом телескопе Мэйолла в Аризоне. Пять тысяч оптоволоконных «глаз» каждые двадцать минут наводятся на новый участок неба, а роботизированные позиционеры выставляют волокна с точностью до 10 микрон — тоньше человеческого волоса. Десять спектрографов разбивают свет на составляющие, определяя положение, скорость и химический состав каждого объекта.

Главный вопрос — тёмная энергия. Она разгоняет расширение Вселенной. Долгое время её считали константой, но первые три года данных DESI намекнули: тёмная энергия, возможно, меняется со временем. Если полный набор данных это подтвердит, представления о судьбе Вселенной придётся пересматривать.

Карта охватывает 11 миллиардов лет космической истории. И это пока только начало анализа.