Туманность OU4, неофициально называемая Гигантским Кальмаром, расположена на расстоянии 2300 световых лет от Земли. Её синий цвет обусловлен свечением дважды ионизированного водорода.

Здесь выделяют две отдельные туманности: собственно «руку» — туманность MSH 15-52, и выше на снимке, в красных тонах, туманность горячей плазмы RCW 89, образованную ударной волной сверхновой.

Размер «руки» в поперечнике — примерно 150 световых лет. Изображение композитное и сочетает в себе наблюдения в видимом, рентгеновском и радио диапазонах.

Космический телескоп «James Webb» представил невероятно детализированное изображение части туманности Улитка, полученное с помощью прибора NIRCam в ближнем инфракрасном диапазоне. Снимок раскрывает сложную структуру газа и пыли, выброшенных умирающей звездой на финальной стадии ее эволюции.

На изображении видны тысячи так называемых кометоподобных узлов – плотных вытянутых столбов газа и пыли, которые формируются под воздействием интенсивных звездных ветров и ультрафиолетового излучения центрального объекта. Эти структуры особенно плотные и темные у основания оболочки туманности, а по мере удаления становятся тоньше и светлее, меняя цвет от красного к золотисто-желтому.

«James Webb» также зафиксировал резкий переход между самыми горячими и более холодными слоями газа. Это позволяет проследить, как расширяющаяся оболочка взаимодействует с окружающей межзвездной средой. В центре туманности находится белый карлик – сверхплотное ядро звезды, по массе сопоставимое с Солнцем, но размером примерно с Землю.

Туманность Улитка расположена в направлении созвездия Водолей на расстоянии примерно 650 световых лет от Земли, что делает ее одной из ближайших к нам планетарных туманностей. Ее диаметр составляет около 3 световых лет, а возраст оценивается в 10–12 тысяч лет – по космическим меркам это очень молодое образование.

«Этот объект считается эталонным для изучения финальных стадий жизни звезд солнечного типа. Наблюдения показывают, что ее структура намного сложнее, чем предполагалось ранее: оболочка состоит из нескольких слоев, а «кометные узлы» могут содержать значительные запасы молекулярного газа, способного пережить разрушительную фазу звездной смерти», – отметили участники наблюдений.

Данные, полученные «James Webb», позволяют астрономам глубже понять, как такие туманности обогащают галактику тяжелыми элементами – строительным материалом для будущих звезд, планет и, в конечном счете, жизни.

была обнаружена астрономами только в 1908 году

Она вытянута вдоль длинной оси примерно на 1,3 светового года и обладает почти симметричной биполярной структурой. В её центре находится красный гигант HR 3126, активно теряющий вещество.

Видимо, симметричность туманности объясняется наличием ещё одной звезды в этой системе. Она как бы выравнивает истекающее вещество в виде противоположно направленных потоков. Расстояние до IC 2220 оценивается в 1200 световых лет.

В центре остался белый карлик массой в полсолнца, окружённый аурой из плазмы. На месте Солнечной системы через пять миллиардов лет тоже будет такая штука, похожая на гигантский глаз или на портал в параллельную Вселенную.

Небесная роза уже приносит плоды, ведь это еще одна звездная колыбель – огромное молекулярное облако, в котором формируются новые звезды. В центре совсем недавно родились несколько звезд и очистили его звездным ветром. Диаметр получившейся полости – около 50 световых лет.