Она расположена внутри области ионизированного водорода Sharpless 2-264 и представляет собой регион активного звездообразования. В основном туманность подсвечивается светом яркой и горячей звезды Лямбда Ориона. Весь комплекс находится примерно в 1400 световых годах от Земли.

Туманность разделена на две части тёмной пылевой полосой, хорошо заметной на фоне красноватого свечения ионизированного водорода. Вокруг неё простираются тонкие пылевые вуали и нити. Всё это часть крупного молекулярного комплекса, внутри которого продолжается формирование новых звёзд.

Центральная звезда NGC 6888 является звездой Вольфа-Райе (WR 136). Звезда сбрасывает внешнюю оболочку с сильным звездным ветром, масса выброшенного за десять тысяч лет вещества примерно равна массе Солнца.

Сложная структура туманности, вероятно, возникла в результате взаимодействия сильного ветра с веществом, сброшенным звездой на предыдущих стадиях эволюции. Удивительно быстро сжигая ядерное топливо, звезда приближается к концу своей жизни, которая должна завершиться впечатляющим взрывом сверхновой. NGC 6888 находится созвездии Лебедя на расстоянии около 5000 св. лет.

Её форма связана со старой двойной звездной системой, в которой звезды обращаются друг вокруг друга с периодом примерно 318 дней.

Температура центральной звезды превышает 8000 K, а сама туманность простирается более чем на 0,5 светового года. Уникальный красный цвет объясняется сложными углеродными соединениями, которые светятся под воздействием ультрафиолета.

В далёком будущем (через 5.4 миллиарда лет) Солнце сначала раздуется в десятки раз, став красным гигантом, а после сбросит свои внешние слои. В центре останется маленькое (размером с Землю) плотное и очень горячее тело, сформировавшееся из ядра звезды - белый карлик. А сброшенная газовая оболочка будет постепенно расширяться, образуя планетарную туманность.

Планетарные туманности внешне очень разные, об этом говорят их названия: кольцо, кошачий глаз, бабочка, гантель, тухлое яйцо. Может быть, наша будет похожа на туманность "Мыльный пузырь". Вещество этой туманности уже настолько раздулось, потеряв свою плотность, что она едва видима при наблюдениях с Земли и была обнаружена лишь 6 июля 2008 года любителем астрономии Дэйвом Джрасевичем на его фотографиях.

Она расположена в Большом Магеллановом Облаке – соседней от нас карликовой галактике.

Прямо сейчас в этом регионе активно формируются новые светила. Их мощное излучение воздействует на окружающие газопылевые облака, вырезая в них различные причудливые пейзажи, в которых иногда встречаются знакомые нам формы.

Самая яркая звезда в центре скопления на самом деле является двойной. Она состоит из двух гигантских светил, чьи массы превышают солнечную в 74 и 66 раз соответственно. Жизнь таких объектов весьма скоротечна и имеет очень яркий финал в виде гравитационного коллапса и взрыва сверхновой. Обогащенное тяжелыми элементами выброшенное вещество затем разлетится по галактике и войдет в состав нового поколения звезд и экзопланет.

1 из 6

‹ ›

Она находится примерно в 3 000 световых лет от Земли. По сути, это облако светящегося газа, но выглядит оно куда эффектнее — как гигантская яркая лента, закрученная в сложный узор. На первый взгляд — хаос. Но случайность ли это? Такой вид намекает на довольно необычные процессы в самом центре туманности.

Планетарные туманности — это финальный и, что важно, очень короткий этап жизни звёзд, похожих на Солнце. Когда топливо в ядре подходит к концу, звезда теряет устойчивость и сбрасывает внешние оболочки. Они быстро нагреваются и начинают ярко светиться. Так и рождаются эти причудливые формы.

Туманность Русалка, также известная как ESO 217-25, — это остаток сверхновой, расположенный в созвездии Центавра, образовавшийся около 14 000 лет назад и находящийся в 4 500 световых лет от Земли.

Эта туманность удалена от нас на 4500 световых лет и расположена в созвездии Кентавр.