Удалена от нас на расстоянии около 12 миллионов световых лет. В её центре спряталась сверхмассивная чёрная дыра, массой аж 55 миллионов масс Солнца. Почти в 12 раз тяжелее чёрной дыры в нашей Галактике.

До наших галактик-спутников 170 тысяч и 200 тысяч световых лет, - рукой подать, учитывая, что диаметр Млечного пути - 100 тысяч световых лет.

Масса Большого облака – 10 миллиардов Солнц, - в сто раз легче Млечного пути. Это самая большая из сотни с лишним карликовых галактик Местной группы – так называется группа связанных с Млечным путем гравитацией галактик. Вселенная расширяется, но галактики Местной группы, наоборот, сближаются. По расчетам, через пару миллиардов лет Млечный Путь поглотит Магеллановы облака. А еще через пару столкнется с огромной Галактикой Андромеды. И так вся Местная группа постепенно сольется в единую сверхгалактику.

Сразу бросаются в глаза её клочковатые спиральные рукава. Это объясняется тем, что галактика сейчас переживает вспышку звёздообразования. В такие моменты (обычно непродолжительные) звёзды могут рождаться раз в 10 интенсивнее, чем в Млечном пути. А значит и сверхновые там происходят гораздо чаще. Ух, не хотел бы я оказаться сейчас на месте обитателей NGC 1792.

Сверху видна спиральная галактика NGC 2936 ("Пингвин"), которая сильно деформирована из-за гравитационного взаимодействия с эллиптической галактикой NGC 2937 ("Яйцо", видна ниже). Выше пары видна с ребра другая, более близкая к нам галактика.

В "Пингвине" выделяются области, заполненные молодыми горячими звездами и красноватые "нити" из газа и пыли. "Яйцо" же уже потеряло большую часть газа, и содержит, в основном, старые звезды. В конце концов, через несколько сотен миллионов лет, эти две галактики сольются, образуя единый объект.

Снимок получен космическим телескопом «Хаббл».

На этом изображении, полученном с помощью телескопа Хаббл, мы видим скопления молодых голубых звёзд в спиральных рукавах галактики, розовые регионы звездообразования, а красно-коричневые участки — это пыль. В центре — яркое ядро галактики, в котором скрывается сверхмассивная чёрная дыра.

Или прекрасный пример кольца Эйнштейна — случая гравитационного линзирования, когда фоновый объект, объект-линза и наблюдатель находятся на одной линии. В данном случае почти полная красноватая окружность — очень далекая галактика HerS 020941.1+001557, свет от которой шел до Земли 11 миллиардов лет и был отклонен гравитацией массивной эллиптической галактики SDSS J020941.27+001558.4, расположенной в 2,7 миллиардах световых лет от нас. Снимок получен космическим телескопом «Хаббл».