Прямо сейчас в этом регионе активно формируются новые светила. Их мощное излучение воздействует на окружающие газопылевые облака, вырезая в них различные причудливые пейзажи, в которых иногда встречаются знакомые нам формы.
Самая яркая звезда в центре скопления на самом деле является двойной. Она состоит из двух гигантских светил, чьи массы превышают солнечную в 74 и 66 раз соответственно. Жизнь таких объектов весьма скоротечна и имеет очень яркий финал в виде гравитационного коллапса и взрыва сверхновой. Обогащенное тяжелыми элементами выброшенное вещество затем разлетится по галактике и войдет в состав нового поколения звезд и экзопланет.
Считается, что сверхновая, его породившая, вспыхнула порядка 20 000 лет назад. SNR G65.3+5.7 удалён от нас на 3000 световых лет в направлении созвездия Лебедь.
Она находится примерно в 3 000 световых лет от Земли. По сути, это облако светящегося газа, но выглядит оно куда эффектнее — как гигантская яркая лента, закрученная в сложный узор. На первый взгляд — хаос. Но случайность ли это? Такой вид намекает на довольно необычные процессы в самом центре туманности.
Планетарные туманности — это финальный и, что важно, очень короткий этап жизни звёзд, похожих на Солнце. Когда топливо в ядре подходит к концу, звезда теряет устойчивость и сбрасывает внешние оболочки. Они быстро нагреваются и начинают ярко светиться. Так и рождаются эти причудливые формы.
Звёзды такого типа — уже на поздних стадиях эволюции. Они невероятно горячие и яркие, буквально «выжигают» пространство вокруг себя. И вот что интересно: WR 140 вращаются вокруг общего центра масс, и примерно раз в восемь лет сближаются настолько, что их мощные звёздные ветры сталкиваются. Что происходит дальше? Газ сжимается, формируется пыль — и постепенно выстраиваются слои.
Так и возникает эта многослойная оболочка. Со стороны она выглядит как система колец — их насчитывается как минимум 19. Несложно прикинуть: на такую структуру ушло больше 150 лет.
На этом снимке от телескопа «Хаббл» галактики IC 486 мы видим области, где активно формируются звёзды. Это голубое «кольцо» у края видимого диска, а также регионы ближе к центру. Мы понимаем, что там формируются звёзды, именно благодаря цвету. Ведь яркие голубые звёзды массивны, а массивные звёзды имеют короткий срок жизни, а значит, они появились недавно и продолжают активно формироваться. В жёлтых областях, наоборот, доминируют старые звёзды, и новые почти не появляются.
IC 486 — спиральная галактика с перемычкой (как наш Млечный Путь), но при этом это ещё и сейфертовская галактика. То есть галактика с активным ядром (у нашей оно неактивно): чёрная дыра там активно поглощает вещество и очень ярко светит по всему диапазону. Как у квазаров, только эти галактики сами хорошо видны, потому что они ближе, и ядро там, как правило, не такое яркое. Массу чёрной дыры этой галактики оценивают в 100 миллионов масс Солнца.
Сверхмассивная черная дыра в её центре стягивает на себя огромное количество газа, закручивая его в аккреционный диск, который чрезвычайно ярко светится. Кажется, будто излучение от ядра пронизывает объект повсюду.
Однако в отличие от более далёких казаров все еще можно различить структуру и внешние части сейфертовской галактики помимо её яркой центральной области. Этот объект находится на удалении в 170 млн. св. лет от Земли.
В состав цепочки входит от 7 до 11 галактик, включая М84, М86, NGC 4477, NGC 4473, NGC 4461, NGC 4458, NGC 4438 и NGC 4435.
Объект назван в честь астрофизика Бенджамина Маркаряна, который исследовал эти галактики в 1960-х годах. Наблюдения показывают, что галактики цепочки имеют близкие значения лучевых скоростей, что может указывать на их физическую связь и совместное движение внутри скопления. Некоторые из галактик, в частности NGC 4438 и NGC 4435, демонстрируют признаки гравитационного взаимодействия, такие как искажение формы и приливные хвосты. Вопрос о том, является ли наблюдаемое линейное расположение результатом реальной физической структуры или проекционным эффектом, остаётся предметом научных исследований.
Она очень похожа на Млечный путь, хотя у нее нет центральной перемычки и диаметр чуть меньше — 77 тысяч световых лет.
Но здесь восхищает другое — море сияющих галактик на заднем плане. Самые красные из них либо содержат много пыли, либо находятся очень далеко. В каждой из них миллиарды звезд и планет.
