JW39

Несмотря на спокойный внешний вид, JW39 находится в крайне агрессивной среде — внутри скопления галактик. Галактики в таких скоплениях часто деформируются под действием гравитации более массивных соседей, приобретая причудливые формы. Кроме того, пространство между галактиками заполнено очень горячей, хотя и разрежённой плазмой — так называемой внутрикластерной средой. Когда галактика движется сквозь эту среду, она испытывает сопротивление, подобное тому, что ощущает пловец, плывущий против течения. Это приводит к тому, что галактика теряет свой газ, необходимый для образования звёзд.

Этот процесс называется стриппингом под действием динамического давления (ram-pressure stripping), и именно он создаёт характерные «щупальца» у галактик-медуз. В случае JW39 давление внутрикластерной среды выдуло газ и пыль из диска галактики, образовав длинные хвосты, в которых продолжается звездообразование.

Астрономы с помощью камеры Wide Field Camera 3 телескопа «Хаббл» детально изучили эти хвосты, поскольку они представляют собой экстремальные условия для формирования звёзд. Однако, к удивлению учёных, оказалось, что звездообразование в «щупальцах» практически не отличается от звездообразования в самом диске галактики.