Путь лежит в главный пояс астероидов между Марсом и Юпитером. К астероиду Психея.
Это самый массивный металлический астероид в Солнечной системе. Если Бенну и Рюгу, к которым летали аппараты, состоят больше из камня, то Психея - из железа и никеля.
Это похоже на то, что происходит в самом центре Земли. Астероид дает шанс изучить буквально оголенное ядро бывшей протопланеты. Вероятно, ее наружность была выброшена во время сильного столкновения.
Яркий объект на небосводе — это Деймос, один из двух крошечных спутников Марса.
В условиях почти полной темноты левая навигационная камера марсохода Perseverance сделала серию из 16 снимков, каждый с максимальной выдержкой 3,28 секунды. Прямо на борту аппарата кадры были объединены в одно изображение, которое затем отправили на Землю. Суммарная экспозиция составила около 52 секунд.
Из-за низкого освещения и длинной экспозиции изображение получилось слегка размытым с цифровым шумом. Многие белые точки на небе — это шум.
15 мая, космический аппарат НАСА «Психея» пролетел всего в 4500 км от поверхности Марса на скорости около 19 848 км/ч. Этот манёвр не случайный: аппарат использует гравитацию Красной планеты, чтобы ускориться и скорректировать курс к своей главной цели — металлическому астероиду Психея, одному из самых загадочных объектов Солнечной системы.
Привычного красноватого диска Марса на снимках не будет. «Мы приближаемся к планете под очень большим фазовым углом — догоняем её с ночной стороны, где виден лишь тонкий серп, освещённый Солнцем», — объясняет Джим Белл, руководитель команды прибора миссии из Университета штата Аризона. «Такой ракурс — сначала тонкий серп, а после пролёта почти «полный» Марс — даёт отличную возможность и для калибровки камер, и просто для красивых кадров».
Есть и научная интрига: возможно, вокруг Марса существует слабое пылевое кольцо (или тор), образовавшееся из частиц, выбитых микрометеоритами с поверхности его спутников — Фобоса и Деймоса. При определённом положении Солнца эта пыль может рассеивать свет и стать заметной на обработанных снимках.
Пока аппарат будет пролетать мимо, команда проведёт «репетицию» поиска спутников — отработает методы, которые позже пригодятся при обследовании астероида Психея на предмет наличия у него лун. Заодно можно узнать больше и о самом Марсе: магнитометр, вероятно, зафиксирует его магнитное поле, отклоняющее заряженные частицы от Солнца, а гамма- и нейтронный спектрометры отследят изменения в потоке космических лучей во время пролёта.
«Главная цель этого манёвра — получить от Марса небольшой «толчок», чтобы ускориться и выйти на траекторию к астероиду Психея, — говорит Линди Элкинс-Тантон, руководитель миссии из Калифорнийского университета в Беркли. — Но если все приборы будут работать и нам удастся провести калибровку — это будет приятным бонусом».
Этот снимок Марса был сделан космическим аппаратом НАСА «Психея» 3 мая 2026 года на расстоянии около 3 миллионов миль от планеты, когда аппарат приближался для гравитационного маневра 15 мая. Солнечный свет отражается и рассеивается пылью в марсианской атмосфере, образуя вытянутый полумесяц вокруг планеты.
Запущенный 13 октября 2023 года аппарат «Психея» движется за счёт солнечно-электрической двигательной установки, использующей инертный газ ксенон. Он постепенно набирает скорость в ходе многолетнего полёта. Гравитационный манёвр у Марса позволяет сэкономить топливо: часть работы по разгону берёт на себя гравитация планеты. Попутно такие пролёты — отличная возможность протестировать приборы и отработать действия команды.
Команда планирует сделать тысячи снимков Марса с помощью многоспектральной камеры аппарата. Эти данные помогут отточить методы обработки изображений, которые понадобятся, когда в конце 2029 года «Психея» выйдет на орбиту вокруг астероида-цели.
Первые «сырые» кадры звёздного поля с крошечным Марсом уже появились на сайте миссии 7 мая. В ближайшие недели специалисты обработают снимки сближения — отрегулируют яркость и контраст — и подготовят покадровую анимацию пролёта.
Это цветное изображение Марса было получено космическим аппаратом НАСА «Психея» 3 мая 2026 года. Космический аппарат приближается к Красной планете под большим фазовым углом, а это значит, что планета видна только в виде тонкого серпа, как наш собственный серп Луны, наблюдаемый во время новолуния.
Ещё 23 февраля команда выполнила коррекцию траектории: двигатели аппарата работали 12 часов, чтобы точно вывести его на курс сближения с Марсом.
«Сейчас мы движемся строго по плану, и бортовой компьютер запрограммирован на все операции в течение мая», — сообщает Сара Бэрстоу, руководитель планирования миссии из Лаборатории реактивного движения НАСА. «Это первая возможность в полёте откалибровать камеру на объекте крупнее нескольких пикселей, а также протестировать другие научные приборы».
Чтобы подтвердить успешность манёвра, команда будет отслеживать радиосигналы, передаваемые через сеть дальней космической связи НАСА (DSN). Любое изменение скорости аппарата отразится в доплеровском сдвиге сигнала — так учёные быстро определят новую скорость и траекторию «Психеи», когда она покинет окрестности Марса и продолжит путь к главному поясу астероидов.
На Марсе есть необычные «кратеры-головастики» — это следы от ударов метеоритов, у которых с одной стороны тянется длинный хвост, из-за чего с орбиты они похожи на головастиков. Такие кратеры встречаются в основном в холодных, покрытых льдом районах Марса. Учёные считают, что они образуются, когда метеорит падает в грунт, под которым скрыт лёд: от удара лёд тает или испаряется, и вместо обычного круглого выброса сухой породы образуется жидкая грязевая масса, которая растекается. Сильный ветер или наклон поверхности могут растянуть этот выброс в длинный хвост, иногда на несколько километров. Эти кратеры важны для науки, потому что указывают на то, что под поверхностью Марса могут находиться значительные запасы водяного льда.
Есть ли жизнь на Красной планете? Этот вопрос давно будоражит умы не только ученых, но и людей, интересующихся космосом. В нашем распоряжении есть марсоходы, которые годами бороздят поверхность, анализируют грунт и атмосферу, но однозначной оценки обитаемости или необитаемости планеты пока нет.
В 2020 году, незадолго до запуска ровера NASA Perseverance, была организована научная конференция Mars Extant Life, в которой приняли участие астробиологи. Уже тогда они сошлись во мнении, что на Марсе все еще может быть жизнь, но ее следы до сих пор не обнаружены, потому что ищут не там.
Curiosity и Perseverance созданы для работы на поверхности, а жизнь, как считают астробиологи, следует искать глубоко под поверхностью.
Главный враг жизни на Марсе — радиация. У планеты нет сильного магнитного поля, защищающего от космических лучей, а атмосфера слишком разрежена, чтобы задерживать жесткое излучение. На поверхности радиационный фон в десятки раз выше, чем на Земле. Такое излучение быстро разрушает органические молекулы, и без защиты большинство микроорганизмов не смогло бы долго выживать.
Но под поверхностью ситуация меняется. Уже на глубине нескольких метров радиация ослабевает настолько, что становится сопоставимой с земными значениями — марсианский грунт работает как естественный щит.
Если на Марсе когда-то и зародилась жизнь, то для выживания в условиях меняющегося климата она должна была перебраться в подземные убежища — пещеры, разломы, поры глубинных пород — и адаптироваться к жизни в полной темноте.
Второй аргумент в пользу подповерхностной жизни — вода. На поверхности Марса вода не может долго существовать в жидком виде из-за низкого давления и экстремально низкой температуры. Но под поверхностью условия иные.
Например, радарные данные, полученные орбитальными аппаратами, намекают на существование подледных озер под южной полярной шапкой, залегающих на глубине около 1,5 километра. Теоретически там могут сохраняться условия, пригодные для жизни — жидкая вода, защита от радиации и стабильная температура.
В пользу этой гипотезы говорят земные аналоги. В глубоких шахтах и подземных водоемах нашей планеты обитают экстремофилы — микроорганизмы, выживающие без солнечного света и питающиеся химической энергией минералов. Некоторые экосистемы процветают на глубине более трех километров, в полной темноте и изоляции от поверхностной биосферы. Если земная жизнь смогла приспособиться к таким условиям, то почему гипотетической жизни на Марсе не сделать то же самое?
К сожалению, ни Curiosity, ни Perseverance не способны бурить глубоко. Их предел — несколько сантиметров. Для поиска подповерхностной жизни потребуются как минимум марсоходы с инструментами для бурения на несколько метров. А лучше — полноценные буровые установки, способные уйти на несколько километров вглубь.
Такие миссии планируются, но их реализация — дело отдаленного будущего.
Пока же астробиологи довольствуются косвенными данными и строят модели. Несмотря на отсутствие доказательств, вывод однозначен — если на Красной планете есть жизнь, то искать ее нужно глубоко под поверхностью.
Марсоход NASA «Кьюриосити» сделал серию снимков своей правой навигационной камерой, которая находится на мачте ровера. Из этих кадров собрали ускоренное видео, охватывающее шесть лет пути марсохода по Марсу. Снимки были сделаны в период со 2 января 2020 года по 8 марта 2026 года (с 2 633-го по 4 830-й марсианский день миссии). Камеры смотрели назад, чтобы помочь учёным выбирать камни и участки для изучения. Команда миссии использует это видео, чтобы наблюдать за перемещением песчинок по корпусу ровера. Понимание того, что сдвинуло песок — очередная поездка или порыв ветра — поможет узнать больше о сезонных изменениях марсианской атмосферы.
Марсоход NASA Curiosity столкнулся с проблемой во время бурения на Марсе: к его буровой установке прилип целый камень. На то, чтобы снять его с инструмента, команде миссии понадобилось шесть дней.
25 апреля Curiosity бурил один из марсианских камней. Обычно буровая установка измельчает породу в порошок, который затем изучают приборы марсохода. Но в этот раз при поднятии манипулятора вместе с буром поднялась вся каменная плита массой около 13 кг. В NASA отметили, что за 13,5 года работы Curiosity на Марсе такого еще не происходило. Позже застрявший камень получил название «Атакама».
Сначала инженеры попытались стряхнуть «Атакаму» с помощью вибрации бура, но камень не сдвинулся. 29 апреля попытку повторили: с него осыпался песок, однако сам камень остался на месте. Только 1 мая специалисты сильнее наклонили манипулятор, включили вращение и вибрацию бура — после этого камень отвалился и раскололся при падении.
Curiosity работает на Марсе с 2012 года. За это время марсоход исследовал кратер Гейл, поднялся к нижним склонам горы Шарп и помог подтвердить, что в прошлом в этом районе существовали условия, пригодные для микробной жизни. Опыт Curiosity также использовали при разработке следующего марсохода — Perseverance.
Этот случай наглядно демонстрирует сложность управления роботами на другой планете. Застревание 13-килограммовой плиты создало риск повреждения приводов манипулятора. Успешное решение проблемы пополнит «библиотеку нештатных ситуаций» NASA, помогая операторам марсоходов Curiosity и Perseverance быстрее справляться с подобными аномалиями в будущем.
Ещё есть микроджиг и ультралайт
хотя рисунки мелом не прощают ошибок...
Отжала подушку декоративную)